専門家が語る、飲料水中のPFASを減らす方法

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今後 3 年間で、アメリカ人の 98% の血液から検出された潜在的に有毒な化学物質から、アメリカの飲料水は少し安全になるかもしれません。

パーフルオロアルキルおよびポリフルオロアルキル物質 (PFAS) は、環境中で容易に分解されない数千の人工化学物質のグループです。 多くのPFASは、がん、生殖能力の問題、高コレステロール、ホルモン障害、肝障害、肥満、甲状腺疾患などの深刻な健康問題と関連しているとされています。

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米国環境保護庁は火曜日、公共水道システムにおける 6 種類の PFAS 化学物質のレベルに対する厳しい新たな制限を提案しました。 EPAによると、提案された規則の下では、少なくとも15のサービス接続または25人に水を供給する公共システムは、検査手順を実施し、PFASレベルについて国民に通知し始め、新基準を超えている場合はレベルを下げるまでに3年の猶予が与えられるという。

最もよく研​​究されており、潜在的に有毒な化学物質のうちの 2 つである PFOA と PFOS は、飲料水中に 4 兆分の 4 を超えることはできません。これに対し、以前の健康勧告は 70 兆分の 1 でした、と EPA は述べました。

他の 4 つの化学物質 (PFNA、PFHxS、PFBS、および GenX) は、これらの PFAS のレベルが潜在的なリスクをもたらすかどうかを判断するために、ハザード指数計算の対象となります。 この計算は、「EPAがこれら4つの化学物質すべてからの累積的リスクに対処するために使用するツール」であると、PFASおよび他の化学物質への曝露を監視する消費者団体である環境作業部会の政府担当副会長メラニー・ベネシュ氏は述べた。

「EPAの行動は本当に重要かつ歴史的な前進です」とベネシュ氏は述べた。 「提案されている規制は少数の PFAS のみを対象としていますが、それらは重要なマーカー化学物質です。 これら 6 種類の検査と処理を水道システムに義務付けることは、実際に水中に存在する他の PFAS にも対処するのに多くの効果があると思います。」

PFAS への曝露を懸念している人にとって、3 年程度は長い期間です。 飲料水中のPFASのレベルを制限するために消費者は今何ができるでしょうか?

まず、地元の公共水系におけるPFASのレベルを調べてください、と環境作業部会の上級科学者デイビッド・アンドリュースは提案しました。 この擁護非営利団体は、PFAS およびその他の関連化学物質をリストした郵便番号で検索可能な全国水道水データベースと、米国で PFAS が検出された場所を示す全国地図を作成しました。

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しかし、現在、すべての水道事業体が汚染物質の検査を行っているわけではなく、多くの地方住民は水を井戸に頼っています。 アンドリュース氏によると、自分の水を個人的に検査したい人は誰でも、オンラインまたは認定ラボから検査薬を購入できるという。

「最も重要なことは、検査方法が少なくとも4兆分の1以下のPFASを検出できることを保証することです」と彼は述べた。 「そのレベルのテストを行う認定を受けた研究所が全国に多数あるため、利用できる選択肢はたくさんあります。」

レベルが懸念される場合、消費者は水道用の浄水フィルターを購入できます。 NSF (旧国立衛生財団) には、推奨フィルターのリストがあります。

「PFAS に最も効果的な浄水フィルターは逆浸透フィルターですが、これはより高価で、約 200 ドル程度です」とアンドリュース氏は言います。 逆浸透フィルターは、水をさまざまなフィルターに強制的に通過させることで、溶解固体を含む幅広い汚染物質を除去できます。

「粒状活性炭フィルターはより一般的で安価ですが、PFAS に対してはそれほど効果的または一貫性がありません。ただし、それらも多くの他の汚染物質を除去できます。」と彼は言いました。